Le chenin est un cépage emblématique de la Vallée de la Loire, il est d’ailleurs également appelé pineau de la Loire. Ce cépage assez robuste à la particularité de bien résister aux maladies de la vigne et d’être plutôt précoce. Il se vinifie à la fois en vin sec ou liquoreux et entre même dans la composition des vins pétillants de Loire.
C’est un cépage blanc qui grandit sur des sols en craie, en tuffeau. Ce même tuffeau a d’ailleurs servi à la construction des nombreux Châteaux de la Loire de la région.
A la dégustation, le chenin est parfaitement structuré grâce à son acidité maîtrisée. Son nez délivre des arômes caractéristiques de fruits jaunes, fruits secs, de miel, mais aussi de fleurs blanches et d’agrumes. Plutôt vif et robuste, le chenin a un excellent potentiel de garde et crée d’élégant côteaux de l’Aubance, côteaux du Layon, Bonnezeaux ou Quarts de Chaume.
On notera que les blancs secs à base de chenin, Vouvray, Montlouis et Savennières sont des vins dits « signature », délicieusement secs et racés. Les notes d’agrumes, de fleurs blanches et d’acacia apportent à la fois fraîcheur et gourmandise au vin.
La palette aromatique des vins doux issus de chenin, demi-secs, moelleux ou liquoreux est plus vaste. Fleurs blanches, poire, coing, agrumes confits, fruits exotiques, douces épices, miel & cire. Ces vins offrent l’équilibre opulent des vins nobles et riches, alliant élégance, douceur et fraîcheur avec brio. Les meilleurs millésimes de ces vins doux sont d’une excellente garde.
Enfin, les vins effervescents issus du chenin sont les Saumur, Vouvray, Montlouis et Crémant-de-Loire. Ces vins sont frais et fins, reconnus pour leurs fines bulles et leurs arômes délicatement beurré et brioché.
