Si vous possédez une cave à vin ou un cellier, alors vous pouvez appeler cela un chai. Par extension, ce terme est utilisé pour les lieux où sont stockées les bouteilles de vin ou d’alcool.
Cependant, le chai est en premier lieu l’endroit où se déroule la vinification, consistant à transformer le moût de raison en un type de vin précis avec ses propres caractéristiques.
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Chaque chai possède son maître de chai, en charge de la supervision de la fabrication du vin, de l’arrivée du raisin à sa mise en bouteille. Il travaille en étroite collaboration avec l’œnologue et contrôle avec lui les vendanges, la chaptalisation et la fermentation du vin. Il est responsable de l’organisation de son chai et doit donc veiller à la bonne gestion des stocks, des tâches administratives ainsi qu’au respect des normes d’hygiène.
L’originalité et le style de ce lieu, qui réunit toutes les étapes de la production vinicole, représente un atout majeur faisant office de vitrine pour son vignoble, jusqu’à en devenir tout aussi importante que le vin qui y est produit et mis en marché.
Comme le dit l’expression « à chacun ses goûts et ses couleurs », l’on pourrait dire aujourd’hui « à chacun son type de chai ». En effet, on trouve maintenant des chais récents, dessinés par des architectes en collaboration avec des vignerons, différents des chais de tradition empirique et de châteaux historiques.
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Les séjours à la découverte de ces chais et des coulisses de la fabrication de vins sont de plus en plus prisés, avec une demande en évolution recherchant des lieux promettant hospitalité et calme dans un cadre idéal au milieu de la nature. Si l’envie de visiter un chai vous prend, n’hésitez pas à aller voir notre gamme de séjours « Chai le vigneron » (cette fois-ci vous avez compris le jeu de mot.. !), afin de découvrir tout ce qui se cache autour de cet univers.
Découvrez notre week-end à Saint-Estèphe pour visiter les chais typiques de cette appellation du Haut-Médoc !
